廣告
改行做AI！科技潮鞋Allbirds轉型當算力商 股價暴漲800%
【編譯張翠蘭／綜合外電】曾一度風靡科技公司CEO和電影明星圈的環保鞋履品牌Allbirds，在經歷困境後，周三（4/15）宣布全面轉型，進軍人工智慧（AI）領域。華麗變身令各界驚訝，也帶動公司股價一度暴漲800%。這家陷入困境的鞋履零售商出乎意料轉型AI之舉，令其市值飆升1.27億美元（約40.1億元台幣）。專家對於Allbirds「半路出家」評價不一，但也指，這也表明市場對AI運算能力的需求是真實存在的。
總部位於舊金山的Allbirds於4月15日宣布，已與一家未具名的機構投資者簽署最終協議，獲得5000萬美元（約15.8億元台幣）融資，用於把公司業務轉型為一家「AI算力基礎設施商」。公司也將更名為NewBird AI。
該公司計劃把這筆資金用於購買能同時處理大量複雜數學運算的圖形處理器（GPU）。預計交易將於今年第二季完成。該公司將以租賃方式向客戶提供AI算力，模式類似CoreWeave，之後再逐步擴展至提供運算及其他相關服務。
Allbirds在聲明稿中表示：「AI的開發和應用，催生對專用高效能運算前所未有的結構性需求，但目前市場難以滿足這一需求。NewBird AI的建立，正是為了彌補這一缺口。」
巨大轉型讓業內人士訝異
受此消息提振，Allbirds股價應聲飆升，開盤後漲幅超過800%，午後交易時段徘徊在18美元附近。幾天前，該股股價僅3美元，而最高一度衝至每股520美元。
財經頻道CNBC指出，Allbirds的市值14日約為2100萬美元（約6.6億元台幣），15日迅速飆升至1.48億美元（約46.7億元台幣）；一夕之間暴增1.27億美元（約40.1億元台幣）。
美聯社報導，AI基礎設施專家克萊曼（Bill Kleyman）指出，此次股價飆升「更像是對AI的最初興奮和投機熱潮，而非對公司業績的認可」。
然而，Allbirds巨大的轉型讓一些業內人士感到困惑。
克萊曼說：「從表面上來看，這是一個奇怪的轉型。」他補充道：「我入行很久了，像Allbirds這樣從鞋履領域轉型到AI基礎設施，並非一個順理成章的領域。」
他指出，5000萬美元對於一個基礎設施密集型市場來說並不算多，儘管似乎每家公司都將成為AI公司，「有些轉型是真實且具有戰略意義的，但有些則更像是被動反應。以Allbirds而言，其實有點孤注一擲。該公司原本業務舉步維艱，而AI能提供極具吸引力重塑故事的機會」。
出租AI雲端運算能力
目前尚不清楚Allbirds將如何轉型為「GPU即服務」（GPU-as-a-service）企業，向AI公司出租運算能力。
「GPU即服務」是種雲端服務模式，企業或製造商無須投入鉅資採購與維護實體硬體，即可隨需求在雲端取用GPU算力。
這意味著新品牌NewBird AI需要提供大量GPU或其他專用AI晶片的使用權，這些晶片由輝達（Nvidia）或超微半導體（AMD）等公司設計，在通常由亞馬遜（Amazon）或甲骨文（Oracle）等雲端運算巨頭運營的大數據中心運行其服務。
十年前曾風靡矽谷科技圈
作為轉型的一部分，Allbirds在3月已以3900萬美元（約12.3億元台幣）的價格，把全部鞋履的智慧財產權及相關業務出售給品牌管理公司American Exchange Group；該公司旗下擁有 Aerosoles、White Mountain、Jonathan Adler 和 Ed Hardy 等零售品牌。
Allbirds十年前曾風靡矽谷科技圈，2021年11月成功上市後，公司估價一度超過40億美元（約1262億元台幣），《華爾街日報》指出，如今出售價格約為其巔峰市值的1%，幾乎是白白相送。
半路出家的競爭力有待觀察
IT服務公司Ensono的AI長皮亞扎 (Jim Piazza)認為，Allbirds此次轉型表明市場對AI運算能力的需求是真實存在，然而曾就職於社群媒體巨頭Meta並負責運算基礎設施建設的皮亞扎也指出，建立真正的AI基礎設施業務「需要雄厚的資金、專業的技術以及嚴謹的執行力」，這對於「精通技術的公司來說都已難如登天」，對於半路出家的圈外人士而言，更是「幾乎不可能完成的任務」。
根據《富比士》商業雜誌報導，Allbirds並非首家從核心業務轉向科技領域的公司。長島冰茶公司（Long Island Iced Tea Company）2017年也採取類似的轉型，宣布將主要專注於區塊鏈技術。儘管消息公布後股價立即飆升，但從長遠來看，這一轉型並未奏效。該公司於2021年被美國證券交易委員會摘牌，委員會在一份命令中聲稱，該公司新的「區塊鏈業務從未真正投入運營」。
