楊錦元父子早年行賄監理站 換遊覽車超重過關
據悉，楊錦元早年經營野雞車生意，也就是非法攬載乘客的遊覽車，與長子楊豐文經營驊聖、驊峰、驊慶及靠行的驊暉、驊益、驊群、皇盈、亞裕、萬大等遊覽車公司。為順利解決遊覽車超重或因靠行未能依限送驗的問題，楊錦元與楊豐文以每部遊覽車3000元或6000元代價，行賄時任麻豆監理站王姓副站長等人，相關公務員2005年陸續遭懲戒、判刑。
和欣客運前身為南台灣野雞車霸主 統聯成立楊錦元曾入股
中山高1978年10月31日正式通車後，合法國道客運僅台汽客運（2001年改組為國光客運），由於載客量能明顯不足，民間遊覽車違規上路狀況越發嚴重。當時南台灣兩大野雞車霸主「如皇」、「尊龍」，其中「如皇」就是楊錦元所有，主打隨到隨開、座椅舒適聞名。
1989年交通部促成統聯客運成立，讓業者就地合法，交通部也逐步開放國道路權與遊覽車牌照。楊錦元此時入股統聯客運，成為公司董事。
楊錦元退出統聯成立和欣客運 因商業糾紛教唆槍擊統聯總座
據指出，楊錦元歷經統聯內部鬥爭與經營理念不合，1999年退出另成立「和欣汽車客運股份有限公司」。不過2001年間，時任統聯客運總經理白德存，依董監事聯席會議決議，發函收回各代售票站，改為獨自經營，引發楊錦元不滿，認為高雄中正、新營、麻豆等代售票站被收回，明顯損害和欣客運利益，痛批白德存及時任常務董事陳啟義「背骨」，並稱2人原從事水泥工程，經他拉拔才進入客運事業，如今卻背叛他。
楊錦元因此教唆當時在馬祖消防局服替代役的王齡毅出手報復，2001年8月7日，王男持南斯拉夫制式手槍前往白德存新北市淡水住處埋伏，見白男返家，朝車身連開3槍，白男左側股骨中彈送醫，所幸無生命危險。隔年3月19日凌晨3時許，王男在嘉義被逮，法院審理後，依重傷害未遂等罪分判王男和楊錦元有期徒刑6年定讞。
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統聯常董遭槍手奪命 老母親目擊全程
2002年9月25日深夜，陳啟義與母親外出吃飯，陳啟義在台北市士林住處樓下遭槍殺，殺手近距離連開4槍，頭部中彈成致命傷，8旬老母當場目擊飽受驚嚇，檢警雖然懷疑與楊錦元有關，但當時沒有直接證據。
楊錦元教唆槍擊白德存案，也意外引發「惡龍」張錫銘綁架楊錦元次子楊尚書。楊尚書2004年7月2日開車行經台南七股，遭張錫銘集團持槍擄走，行經國道載往深山囚禁16天。
期間，張錫銘將肉票以鐵鍊栓在柱子旁，全程戴耳機聽音樂防止偷聽，三餐則提供吃滷肉飯、罐頭充飢，入夜還給2張棉被禦寒。家屬最終支付3600萬元楊尚書才於7月18日獲釋，張錫銘當時還硬塞了2萬元「紅包」向楊尚書致歉。
張錫銘落網後曾向檢警宣稱，是因為聽聞楊錦元曾出資4000萬要殺害統聯高層，「比我還要兇」，這才鎖定楊尚書。
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