摘要重點
世界盃主辦單位國際足總（FIFA）始終面臨著如何在權力與金錢的誘惑，以及維護體育規則與自身職責之間取得平衡的難題。最終，金錢似乎佔了上風。
世界盃是全球最賺錢的體育賽事。彭博近日分析指出，在現年56歲主席英凡提諾（Gianni Infantino）領導下，國際足總預計將從2026年世界盃中獲得約90億美元（約2890億元台幣）的直接收入，比2022年卡達世界盃的收入高出約20億美元（約642.3億元台幣）。
十多年前，美國檢察官對國際足總的貪腐案提起訴訟，此後，國際足總一度成為醜聞的代名詞。不到1年，英凡提諾就被任命為該組織的新掌門人。他主導改革，略微提高了透明度，並大幅擴大國際足總各項賽事的規模和範圍，包括利潤豐厚的世界盃。
但他也讓這個管理機構走上了一條熟悉的道路：金錢、權力和政治交織在一起。最鮮明的例子是美國前鋒巴洛根（Folarin Balogun）紅牌案。
巴洛根在本屆世界盃踢進3球，成為美國隊最耀眼的突破性新星。然而，他在7月1日對陣波士尼亞與赫塞哥維納的32強賽踩踏對手腳踝，被裁判直接出示紅牌驅逐出場。依規定，領紅牌的球員將無緣出賽下一場比賽，然而FIFA卻突然破天荒宣布暫緩其禁賽處分，讓巴洛根得以出戰對比利時的16強淘汰賽。
打破世界盃56年歷史慣例的「紅牌緩刑」事件，引發比利時在內的各方熱議。英凡提諾事後親上火線，證實美國總統川普確實曾就此事打過電話，但強調該決策完全是由紀律委員會這一獨立司法機構依規做出，並未受到外界干涉。但美國隊最後仍以1比4慘敗給比利時。此事也成為世界盃最具爭議的污點。
強制補水暫停讓廣告商收益大增
然而利益仍是優於一切。世界盃正在為所有參與者帶來巨額利潤。負責體育場內餐飲的特許經營巨頭們從中獲利頗豐。一些體育場的球迷在比賽期間的人均消費高達100美元（約3211元台幣），幾乎是職業美式足球聯盟（NFL）比賽期間消費的兩倍。
FIFA在本屆世界盃首度實施強制性的「補水暫停」（Hydration Breaks），以往僅在超過32°C的極端高溫下才由裁判斟酌實施，如今打破傳統，無論氣溫高低，上下半場約第22分鐘及第67分鐘均強制中斷比賽約3分鐘，讓球員至場邊補充水分。
這實際上把上下半場比賽變成美式足球的四節制賽事，此舉讓廣告商大幅受益，在轉播賽事的電視台播放廣告。
球迷在主辦城市消費額增加
而先前抱怨成本高昂的主辦城市，如今看到消費額的成長。美國銀行6月10日至21日的數據顯示，世界盃主辦城市的信用卡和金融卡消費額年增6.3%，其中非本地居民的消費額增加16.7%。
本屆世界盃參賽隊伍從32支增加到48支。獎金花費翻了一倍，達到創紀錄的8.71億美元（約279.71億元台幣）。每個參賽國家僅憑參賽，就能獲得至少1250萬美元的獎金（約4.01億元台幣）。
其中，維德角憑藉其歷史性的參賽經驗，獲得超過2100萬美元（約6.74億元台幣）的獎金，約佔這個小國GDP的0.75%。對於許多其他足球協會而言，國際足總的慷慨資助對其大多數成員極為重要。
英凡提諾鐵定連任下屆主席
國際足總要把本屆世界盃描繪成徹底成功，是輕而易舉之事。因為從許多方面來看，的確如此。儘管票價不菲，球場仍座無虛席。足球巨星們也頻頻進球。
此外，本屆世界盃也提升全球影響力，9支非洲球隊晉級淘汰賽階段。繼俄羅斯和卡達兩屆世界盃之後，球迷們再次享受東道主國家熱情周到的款待。
而儘管賽事飽受批評，主席英凡提諾的地位卻比以往任何時候都更加穩固。
他將於2027年初在摩洛哥拉巴特舉行的第77屆國際足總大會，競選下任主席。 211個成員協會各有一票。
鑑於再次無人挑戰，英凡提諾的勝選連任結果目前已成定局。來自亞洲、南美洲和非洲的足協都已表示支持他。這將是英凡提諾的第3個任期。
