蔡明忠以52年前也是東海新鮮人的故事出發，把半世紀的人生、創業與國際經驗，濃縮成給年輕世代的五個提醒：學習做自己、保持好奇並培養觀察力、多交些好朋友、學好一個外國語言及培養國際觀、保持信念。他回憶52年前自己也和台下學生一樣，是剛踏入東海校園的新鮮人，是他第一次離開家、第一次住宿，也是許多人生「第一次」發生的地方。雖然後來轉學台灣大學法律系就讀，但東海短短一年對往後的人生產生深遠影響。
學習做自己不用急著定型
蔡明忠給新生的第一個提醒，是「學習做自己」。「人最重要就是要學習做自己。」做自己不是任性，而是誠實面對自己。他引述「吾日三省吾身」，唯有不斷反省，才能真正認識自己的優點、缺點與想走的方向。大學四年不要急著替人生定型，也不必只想著畢業後進哪一家科技大廠，而要允許自己嘗試、犯錯、跨領域甚至重新選擇，在一次次探索中逐漸找到真正適合自己的位置。
第二個提醒是保持好奇心，學會觀察世界與掌握機會。蔡明忠談到自己的創業歷程，返台後與父親、弟弟共同投入事業，從百貨、金融一路走到電信與數位零售。後來台灣電信市場開放，投入台灣大哥大；當消費型態持續改變，又從電視購物走向momo電商。回頭看這些選擇，其實每一個當下都充滿未知。
他提醒學生，「機會是留給準備好的人」，成功未必只是比別人聰明，而是能不能保持好奇、持續觀察世界，在變動裡看見別人還沒看見的機會。
多交好朋友
第三個提醒是多交些好朋友，珍惜大學裡遇見的人。蔡明忠坦言，自己後來轉學台大反而沒有太多同學成為真正親近的朋友；直到今天最好的朋友仍是當年東海大一同寢室的三位室友。
當年大家都還年輕，沒有利益關係，也沒有太多現實衝突，彼此真誠相交，最後成為一輩子的朋友。因此他鼓勵新生，大學不只是來學知識，更重要的是「認識人、學習怎麼跟人相處」。不要讓四年只剩手機與螢幕，要多參加活動、認識不同背景的人。真正珍貴的人際關係，往往正是在彼此還沒有利益算計的時候建立，而這些朋友，也可能陪你走過人生最長的一段路。
AI無法回答你要成為誰？
第四個提醒，是學好一個外國語言並培養國際觀。蔡明忠鼓勵學生學好外語、接觸不同文化，成為胸懷世界的「地球人」。他自己大學畢業後赴美留學，那不只是第一次出國，甚至是人生第一次搭飛機，也因為真正離開熟悉環境，才開始理解世界有多大。未來無論科技、金融、教育或藝術，都會面對跨國界、跨文化的合作與競爭，現在就要開始問自己：「下一個十年，世界會怎麼走？我在這其中，希望扮演什麼樣的角色？」
第五個提醒是保持信念。面對AI快速發展，蔡明忠也提醒，未來答案與知識會愈來愈容易取得，但科技無法替一個人決定什麼值得追求。AI可以提供答案，卻不能替你回答「我要成為誰」。所以愈是AI時代，愈需要認識自己、建立判斷力，也要清楚自己真正相信什麼。
人生不是短跑要照顧自己
最後蔡明忠像老學長叮嚀新生，追求理想同時一定要照顧自己，「要好好吃飯、規律運動、維持正常作息。」不要把忙碌當成努力的唯一證明，也不要因為課業、社團或未來焦慮而犧牲身心健康。遇到挫折要學會調適，壓力太大時，也要知道向朋友、師長或專業資源求助。人生不是短跑，真正重要的是讓自己有能力走得久、走得遠。
校長張國恩則提醒全體新生AI時代真正的競爭，不是和AI比誰做得快，而是能不能利用AI，把原本做不到的事情做到。「AI不是取代你的思考，而是用來放大你的能力。」
他期許新生培養「追求完美」與「負責任」兩種態度。追求完美不是永遠不能犯錯，而是不輕易接受「差不多就好」；負責任則是理解AI可以提供分析與建議，但最後做決定、承擔結果的仍然是人。
