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白沙屯媽祖香燈腳破45萬！預估百萬人衝北港 2校宣布停課
【記者盧麗蓮／綜合報導】一年一度的宗教盛事「白沙屯媽祖往北港進香」即將於4月12日深夜正式啟程，今年報名人數破45萬人，已打破去年紀錄創新高，再加上今年「三媽出巡」，地方預估現場沿途加入的民眾恐達百萬人。考量龐大人潮恐影響學生上下學安全，距離朝天宮約1公里的北港國中與南陽國小決定，16日全校停課，並改於11日補課。
今年8天7夜3尊同行 香燈腳破45萬
今年2026年白沙屯拱天宮天上聖母往北港徒步進香，於農曆2月26日晚間11點55分登轎，登轎就緒後隨即出發，預計農曆2月29日（國曆4月16日）抵達北港，農曆3月4日下午4點10分回宮，全程8天7夜。拱天宮今年進香北港採新制，將有爐主媽一同乘轎往北港進香。
拱天宮主委洪文華表示，截至目前報名人數已高達45萬人，預計在4月9日報名截止時，將有望上看46萬人，香燈腳數量打破以往紀錄。中央社報導，12日登轎當天，總統賴清德將於下午5時30分先行抵達參拜，晚間登轎時更有包含台北、台中、花蓮、雲林及南投等10位縣市長，以及20至、30名立委到場共襄盛舉。
2校16日停課
由於白沙屯媽祖進香活動今年參與人數再創新高，預料鑾轎抵達北港當天，交通與人流將大爆炸。距離朝天宮約1公里的北港國中與南陽國小，擔心學生上下學接送恐受影響，因此提前調整上課安排，16日全校停課，並改於11日補課。
南陽國小表示，因應白沙屯媽祖進香活動，擬調整上班上課日，目前進行報府核備階段，一切依縣府核備公文為主。
交通疏運全面啟動
為全力配合信眾往返苗栗及北港的交通需求，台灣高鐵宣布於4月12日至4月20日進香期間，加開10班次列車，並於苗栗站安排白沙屯接駁專車協助轉乘。
特別的是，高鐵全車隊於活動期間將換上期間限定的「祈福頭靠墊」，其設計靈感取自宮廟飛簷與行腳情境，讓旅客在搭車途中也能感受到莊嚴的慶典氣息。
進香最強疏運攻略
交通部表示，高鐵苗栗站、台鐵嘉義站都設有接駁車，可直達拱天宮、朝天宮周邊，10～15分鐘一班，免找車位、直接搭車最省時間，歡迎信徒多加利用
接駁站點設在拱天宮、朝天宮周邊，下車步行約1公里（約15分鐘）即可抵達。
