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太「象」了！亞洲象到非洲象場地「大家來找碴」 勾愛心象鼻安撫、拋沙激動試探
【記者盧麗蓮／綜合報導】台北市立動物園為了即將進行的熱帶雨林區翻新工程，亞洲象「友愷」、「友信」搬遷到非洲動物區暫住，和非洲象「千惠」當鄰居相見歡。兩種大象初次在戶外相見「歡」，剛開始彼此非常激動地試探對方，透過象鼻高舉在空中揮舞、探索、嗅聞、鳴叫，相當逗趣又可愛，也展現出豐富且難得一見的社交行為。亞洲象「友愷」、「友信」還會彼此安撫，或利用活動場上的沙土和池水噴灑在自己身上玩耍，不時用身體推擠場地中的「沙丘」，打打「梅花樁」設施，四處探索新環境，減緩新環境帶來的壓力。
亞洲象「友愷」和「友信」初次探索非洲區活動場時，觀望了一會就嘗試走到戶外，隨即發現一旁的非洲象「千惠」。亞洲象「友愷」不斷舉高鼻子往非洲象「千惠」的方向嗅聞試探，發出低頻的鳴叫。
亞洲象和非洲象互動可愛
個性謹慎的亞洲象「友信」則是先遲疑一下走回通往室內的門邊，才回應「友愷」的呼喚一起壯大聲勢打量新鄰居。過程中亞洲象們頻繁以象鼻敲打地面表現情緒、發出鳥叫般的高頻聲溝通，也不時彼此靠緊身體，以象鼻觸碰安撫對方心情。
探索環境時也不忘玩耍一番，像是用鼻子捲起沙土往背上灑，吸起池水淋上身體，亞洲象「友愷」還將沙土拋向非洲象「千惠」試探底線。
一開始非洲象「千惠」對亞洲象們的出現也相當在意，即便已經知曉亞洲象「友愷」和「友信」的存在，然而第一次的戶外會面仍充滿了不安，不時伸長鼻子嗅聞，快步走動來回不斷觀察亞洲象，不時發出轟隆隆低鳴，既像是打招呼、更像是在警告新鄰居們別胡來造次。
為大象新做沙場 亞洲象暫時搬家
亞洲象暫時搬家，是因為大象身為陸域體型最大的哺乳動物，其健康關鍵往往取決於「腳」部狀況。根據國際動物園照養經驗，長期站立於堅硬的水泥地面易導致象的足部病變，提供多樣化的柔軟基質鋪面（如沙土、木屑或稻草）可減輕動物的足部負擔，天然材質也可做為提供大象展現泥沙浴、挖掘玩耍與休息等多樣行為的媒介，因此動物園進行大改造計畫。
為了提升現代動物園的動物福祉而整修舊有場地，保育員們這回安排亞洲象和非洲象當鄰居，除了讓亞洲象使用豐富化的場地環境，也藉由暫時的相鄰生活增進大象間的社交刺激。
亞洲象和非洲草原象這樣區分
北市立動物園目前同時照養了亞洲象和非洲草原象，可從象鼻鼻尖、象牙、頭部及背部的形狀和前後腳的趾甲數量等來區分。
亞洲象肩高可達3.5公尺，體重約3-6公噸，鼻尖上方有一個指狀突起，大部分的公象有發達的象牙，母象象牙短不外露，頭部有兩處隆起、背部拱起，耳朵相對於非洲草原象較小、形狀較圓，前腳有5個趾甲，後腳則是4個趾甲，目前野外數量僅約4萬頭，屬於瀕臨絕種的野生動物。
非洲草原象鼻尖上下各有一指狀突起，公母象均有外露的象牙（門齒），頭頂平坦、背部平順，耳朵相對於亞洲象較大、上寬下窄，前腳有4個趾甲，後腳則是3個趾甲，同樣也有瀕臨絕種的危機。
大象在講什麼？
大象常用肢體的觸碰來表達各種語意，象鼻就是牠們最常使用的交流溝通工具，例如：兩隻大象把象鼻相互勾著，表示彼此打招呼；母象用象鼻撫摸小象表達關愛；年輕氣盛的公象象鼻纏繞，表示牠們正進行角力比賽。
