大谷學長只叫我快點上去投球 佐佐木朗希轉後援飆速找回自信

【記者毛琬婷/綜合報導】因傷缺陣大半球季的道奇隊「令和怪物」佐佐木朗希趕在球季尾聲健康歸隊,角色從原本的先發轉為牛棚,並在外卡賽中成功「關門」,接下來的國聯分區系列賽也將繼續為球隊鎮守後防,今年球季結束後將退休的傳奇投手柯蕭(Clayton Kershaw)也會在牛棚待命。
道奇早早宣布系列賽首戰將由大谷翔平掛帥先發,總教練羅伯茲(Dave Roberts)在今天賽前記者會上也公布接下來的先發安排,第2戰史奈爾(Blake Snell)、第3戰則是交給日籍王牌投手山本由伸,若在5戰3勝制的系列賽有第4戰的話,則是由葛拉斯諾(Tyler Glasnow)先發。
而在球季尾聲拋出引退震撼彈的柯蕭,在國聯外卡賽並沒有被放進名單中,他會在與費城人隊的國聯分區系列賽中在牛棚待命,與佐佐木朗希等人攜手鞏固球隊後防。
佐佐木朗希今年挑戰大聯盟,一開始是擔任先發角色,但在5月時因為肩傷進入傷兵名單,傷癒復出後轉任牛棚任務,在與紅人隊的外卡系列賽中第2戰登板「關門」,9局後援1局用11球讓對手3上3下,最快球速101.4英里(約163.2公里)。
「這是我第1次在季後賽出賽,雖然當時是4分領先的情況,但能在第9局上場投球,對我來說意義很大,也能更有自信,我希望這個經驗能在接下來的系列賽派上用場。」佐佐木朗希表示,不只是球速出來讓自己更添信心,「控球、變化球也能按照想法去投,讓我能帶著自信上場。」
至於建立信心的期間大谷翔平有沒有跟他說什麼?佐佐木朗希說:「大谷前輩其實沒特別多跟我說什麼,只是偶爾會講『快點上去投啦』之類的話。」
佐佐木朗希也談到轉任牛棚不同之處,「現在我只是短期、季後賽限定的中繼,所以可以花更多時間熱身,但如果是例行賽長期這樣做肯定不行,所以準備方式是我在中繼這角色感受到的。」
旅美第一個球季就遇到傷勢挑戰,佐佐木朗希明顯感受到美日職的賽程安排差異,包含移動、比賽以外的部分都讓他覺得有難度。他也坦言,在遇上肩傷挑戰時曾有過可能會遇到球季提前報銷的想法,「雖然花了很多時間,但有教練、訓練師和很多人的支持,我才能把狀態提升到現在這樣,我想把這樣的成果展現在剩下的比賽和明年。」