開幕表演以「Harmonic Heart Beat」為主題,由名古屋出身的導演堤幸彥操刀。小提琴家葉加瀨太郎獨奏開場,240名舞者穿4種服裝聚散成各種隊形,最後排出「WELCOME」;麵包超人配音員戶田惠子接著登台唱國歌。舞台上還出現名古屋城造型裝置,歌舞伎演員吊掛飛越中央舞台,搭配雷射光束與紅色燈光。
運動員進場,中華代表團依「T」排序第36位,由散打張煥宜、拳擊黃筱雯掌旗,率110人、13個運動項目進場。選手一進場就拿手機記錄、玩自拍,「舉重女神」郭婞淳也在其中。運動部長李洋則是穿著深色西裝坐在觀眾席觀禮,沒有隨隊進場。
場上熱鬧,場邊卻冷清。開幕前1小時看台已空出不少座位,典禮開始後也沒有填滿。日本媒體以「滿場空位的體育場引發一片譁然」為題報導。
開幕式尾聲,聖火由6名日本體壇名將接力,最後由鏈球父子檔室伏廣治與80歲的室伏重信一起點燃。壓軸表演之後,源自愛知縣東三河、有450年歷史的「手筒花火」與場館周圍的煙火為開幕式畫下句點。
