警備升級：出動廣域救援隊 全面搜救
針對強烈地震造成的混亂，日本警察廳統計，截至晚間6時多為止，已接獲318件110緊急通報。通報分佈區域包括：熊本縣280件、福岡縣18件、佐賀縣7件、鹿兒島縣6件、宮崎縣5件、長崎縣：2件。
警察廳已將原成立的災害警備本部升格為最高級別的「非常災害警備本部」，由警察廳長官親自指揮坐鎮。同時下令九州及中國地方等10個縣警本部的「廣域緊急援助隊」動員搜救，並派出直升機進行空中巡視與災情調查。
熊本縣與熊本市目前已申請適用《災害救助法》並獲批准，涵蓋範圍包括10市、10町及1村，共21個市町村。
災情蔓延：多處火災與購物中心坍塌爆炸
熊本縣消防單位表示，多個行政區接獲嚴重的火災與救援案，包括：宇城市共有2起火災、2起救援案；熊本市有3起火災、4起救援案；八代市發生2起火災、3起救援案；嘉島町則無火災，但有5起救援案。
永旺夢樂城2樓坍塌 傳多人受困
位於嘉島町的購物中心「永旺夢樂城熊本」於傍晚傳出爆炸聲響，現場冒出大量白煙。日本消防廳災害對策本部證實，該建築2樓發生部分倒塌，導致多人受困及受傷，目前現場已陸續將傷者送往醫院救治，消防單位正全力展開搜救。
觀測震度7 冰川町房屋倒塌開放避難
觀測到震度7強烈搖晃的冰川町，截至晚間7時半已接獲約20起房屋倒塌等災害通報。町公所目前已全面開放町內所有國中小學，作為避難所收容避難民眾。
八代市出現土壤液化與水質渾濁
在觀測到震度6的八代市，距離JR八代站西南方約1.5公里處的一家飯店員工透露，地震當時出現長達5至10秒讓人站不穩的橫向劇烈搖晃，導致櫃子倒下、玻璃碎裂及牆面裝飾掉落。附近道路甚至湧出疑似土壤液化產生的渾濁泥水，當地平時使用的井水水質亦已變為渾濁。
交通癱瘓與海嘯警告
受強震影響，九州地區交通大受打擊，九州新幹線全線暫停營運。在來線部分，包括三角線、吉都線及肥薩線全線停駛。
另外，日本氣象廳下午曾針對有明海與八代海沿岸發布「海嘯注意報」，該警報已於下午6時10分正式解除。
