留日返台就進東海 近半世紀歲月都在校園
李惠美今年1月28日辭世，她從日本留學返台後便進入東海大學任教，當時校內甚至尚未成立日文系，先後服務於國際貿易學系及外國語文學系，直到日本語文學系成立後，持續投入日語教育直至退休。從年輕時走進東海任教，到退休後仍長年居住校內宿舍，她與東海的緣分延續近半世紀，最終更選擇透過遺贈，將畢生累積化為支持學生及教育發展的資源。
「最愛一是台灣、二是東海」 把校園當成家
「李老師的最愛，一是台灣，二是東海。」友人一句話，道出李惠美對台灣及東海大學的深厚情感。她大半輩子都在東海度過，不僅喜歡校園的一草一木，也始終感念學校多年來的照顧；對她而言，東海早已超越單純工作的場域，而是承載人生重要歲月、記憶及情感的家。也正因這份深厚情感，李惠美在人生最後階段仍選擇把資產留在這座熟悉校園，延續自己最重視的教育工作。
上課嚴格、課外暖心 最在意學生「對自己負責」
學生眼中的李惠美是位要求嚴謹的老師，重視課堂出席及學習態度，要求學生認真面對每門課程，但相較考試分數，她更在意學生是否懂得「對自己負責」。她認為，每個人的學習成果或許有所差異，但面對人生及自己選擇的責任，卻不能輕易放棄。這種課堂內嚴格要求、課堂外真誠關懷的教學方式，也讓她與許多學生建立超越師生關係的深厚情誼。
不只照顧學生 新進老師也曾受她關照
李惠美對人的關懷也延伸至後進教師。日文系主任張瑜珊表示，自己雖未曾與李老師共事，但進入東海並入住新進教師宿舍後，就曾受到她的照顧，「其實，住過宿舍的新進老師們，幾乎都受過惠美老師的關照。」對許多初來乍到的教師而言，李惠美不只是資深前輩，更像是校園裡照顧晚輩的大家長，以生活中的點滴協助新進教師融入東海。
500萬本金永久留存 每年約20萬持續助學
為了讓對學生的照顧不因生命終點而中斷，李惠美將500萬元遺產捐入東海大學永續發展基金，採取「母金不動、孳息助學」模式，本金永久留存在東海。
依每年4%孳息計算，一年約可產生20萬元，其中75%、約15萬元用於「李惠美教師獎助學金」，協助日文系學生安心求學；其餘25%、約5萬元則挹注日文系發展基金，讓一次性的500萬元遺贈，轉化為年年延續的教育資源。
人走了、獎學金留下 最後一堂課仍是教育
從講台上的諄諄教誨，到身後仍持續挹注學生的獎助學金，李惠美將近半世紀的人生歲月與東海緊緊相連。500萬元或許可以計算，但透過本金永久保存、孳息持續助學的機制，只要基金持續運作，她的名字與教育理念就能隨一屆又一屆學生延續。這份跨越生命終點的師生情，也成為李惠美離開校園後，留給東海學子一堂沒有下課鐘聲的「最後一課」。
