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白沙屯媽祖進香！雙鐵加開、公路接駁 首背「行動氣象儀」隨香
【記者陳怡文／台北報導】今(115)年白沙屯媽祖進香將於4月12日23時55分登轎出發，4月20日16時10分回宮，活動計9日，報名人數再創新高，交通部打造「史上最強疏運攻略」，受到廟方肯定轉發接駁公告，其中，台鐵加開區間(快)車160列次、25列次莒光號增停白沙屯站，高鐵增開10班次、加密停靠，公路客運兩大直達接駁線，氣象應援上，首次背負「行動氣象儀」隨媽祖進香，台鐵也推出應援品，購買指定來回車票，送限量紙扇、紙提袋。
北港朝天宮被視為香火旺盛、地位崇高的媽祖廟，雖然白沙屯媽祖並非由朝天宮分靈，但早期白沙屯信徒認為前往歷史悠久的北港大廟進香，是對媽祖最崇高的敬意，因此白沙屯拱天宮每年都會前往朝天宮「刈火」，也就是「借火傳香」的儀式，藉由朝天宮終年不滅的「萬年香火」來補充靈力，並將這份聖火帶回苗栗白沙屯。
交通部依據進香活動行程，預估4月12日及20日為苗栗端(白沙屯)交通需求尖峰，4月16日為雲林端(北港)交通需求尖峰，交通部長陳世凱指揮調度下打造「史上最強疏運攻略」，次長陳彥伯今也前往高鐵、台鐵等相關站點進行視察。
本次疏運策略，持續以台鐵為主、公路為輔、高鐵協同的三層聯防進行規劃。台鐵部分，4月11、12、13、18、19、20日加開區間（快）車160列次；4月11、12、18、19、20日共25列次莒光號增停白沙屯站、加掛215列次，海線運能較平日增加108.7%。
公路客運部分，規劃2條公路客運直達車接駁路線接駁民眾，包括4月12日及20日行駛往返高鐵苗栗站至白沙屯拱天宮直達車，班距約10分鐘1班，4月16日行駛往返北港朝天宮至台鐵嘉義站直達車，班距約10-15分鐘1班，2條路線收費均為全票50元、半票25元，並將視搭車需求，機動增車增加運能，載滿即發車。
高鐵為疏運進香人潮，已增開10班次(南下4班、北上6班)，其中重要時段4月12日7-8時及15-22時、4月20日7-9時，每小時雙向各有2班次列車停靠高鐵苗栗站；另4月16日8-21時及4月17日8-23時，每小時雙向各有2班次列車停靠高鐵嘉義站，後續並將視訂位狀況及現場人潮增開臨時班次。
本次中央氣象署也再加入白沙屯媽祖進香活動服務行列，將於4月12日下午在拱天宮前Live播報進香期間天氣預報及提醒，並首次背負行動氣象儀，隨媽祖進香，即時觀測回傳行進隊伍的氣象動態，另外也再規劃於白沙屯進香活動網站提供「進香期間已知停駐點」未來一週天氣預報資訊，協助民眾即時瞭解進香期間天候狀況。
配合白沙屯媽祖進香活動，台鐵規劃4月9日起開放購買4月12日出發日車票，且凡於指定車站購買「大甲或白沙屯」4月12日後之來回車票，不限同日來回之旅客，即可當場獲贈限量應援品，如紙扇、紙提袋。
