人物|天才與浪人的交響曲 曹錦輝極具爭議性的棒球人生
【記者毛琬婷/綜合報導】在台灣棒球史上,很難找到一個人的評價比曹錦輝更兩極化。他擁有過人的天賦,是第一位在大聯盟獲得勝投、擊出安打的台將,卻也是台灣球迷心中最深的一道傷痕,因為陷入「黑象事件」遭中職宣布永不錄用的他,雖然已經離開球場多年,仍憑著他的天賦獲得前往中國城市棒球聯賽(CPB)的機會。
44歲的曹錦輝出身花蓮光復鄉、擁有阿美族血統,自學生時期就展現出驚人的身體素質。1999 年的高中棒球聯賽,他代表高苑工商投出152公里速球,不僅震驚全台,也吸引了無數美職球探的目光。那種帶有侵略性的投球風格,讓「狂曹」的名號不脛而走。
同年,曹錦輝以220萬美元的簽約金加盟落磯隊,這個紀錄在台灣選手中高懸多年。2003年7月25日,曹錦輝在落磯主場登板,大聯盟處女秀就奪勝,並展現「二刀流」敲出二壘安打,之後的幾年他飽受傷勢所苦,之後還陸續轉戰道奇、皇家隊,最後在2008年決定回台發展。
2008年底的中職選秀會上曹錦輝被兄弟象選中,隔年正式展開中職生涯刮起一股「曹錦輝炫風」,沒想到,該年年底爆發的「黑象事件」假球案,將他從神壇推入深淵。雖然最終法律上因證據不足,曹錦輝獲得不起訴處分,但檢方在不起訴處分書中載明他「曾多次接受性招待並同意放水(雖因比賽雨天取消或未執行成功)」,這對當時極力尋求重生的職棒圈投下震撼彈。曹錦輝隨即被中職終身禁賽,從家喻戶曉的英雄變成了人人喊打的罪人。
就在所有人認為他已在花蓮賣牛肉麵、棒球生涯已終結時,2015年當時已經34歲且5年沒參加正式比賽的曹錦輝,意外地獲得洛杉磯道奇隊的合約,重返大聯盟。那一年的球場上,他依然能投出97英里(約156公里)的速球,他的復出讓球迷心情極度複雜:一方面感嘆他那違反生物學的天賦,一方面又為他虛擲的才華感到遺憾,他大起大落的人生經歷,被貼上「浪人投手」的標籤。
2017年6月,曹錦輝透過社群媒體宣布引退,去年底CPB成立後原本也傳出不少前中職球員將赴對岸打球,曹錦輝就是其中一人,但在最終4隊開季名單上並未看到他的名字,沒想到1月10日福州海俠隊宣佈,正式網羅曹錦輝補強戰力。
曹錦輝的人生,是台灣棒球歷史中最深刻的一面鏡子。他證明了台灣人的身體素質能達到世界頂尖,但也用最殘酷的方式示範了「誠信」與「紀律」對於運動員的重要性。對很多球迷來說,曹錦輝不是一個單純的符號,曾是球迷心中的英雄,但也是那個傷透了無數人心的人。

