北市交換學生計畫行之有年
蔣得立今年考上建國中學，但決定休學一年，並成功錄取台北市教育局「國際交換學生學習計畫」，赴美國交換一年，遭質疑佔用公帑及名額、可能違反簽證等規則，引起外界關注，
台北市政府教育局的「國際交換學生學習實施計畫」自101學年度（2012年）開辦至今已推行14年。每年選送國中九年級至高中二年級學生赴國外交換學習一年。除了提供交換學生的機會，並視錄取者的家中經濟狀況給予經費補助。
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《知新聞》近日專訪23歲的Avi，他和蔣得立一樣，在國中畢業後考上建中，並先休學一年，參與北市教育局的國際交換學生計畫，前往美國讀書一年。
家人因經濟負擔差點不支持
說起參加交換學生計畫的契機，Avi說，國三會考之後，他在《國語日報》看見有過往參加交換學生的學長姐分享經驗，讓他萌生參加計畫的動機，自行尋找報名方式，投入遴選。
他透露，一開始家人考量經濟負擔，並不支持他參加交換學生，所幸此計畫有經費補助，讓他在通過筆試、面試等考驗後，能順利參與。
Avi靠著北市教育局的交換學生計畫，前往美國伊利諾州的一所社區高中Milford High School，就讀一年時間，期間有獲得教育局評估其家庭收入而補助約75萬元到80萬元，主要用於支付學費及代辦費，另也自行負擔約30萬元到50萬元的學雜費、生活費。
台美高中生文化差異讓他難忘
回顧交換學生的生活，Avi說，當時自己跟著同年齡的美國高二學生一起上課，但數學等部分科目，考量程度差異，是跟著高三學生上課。
除了正式課程以外，Avi提到，美國高中在下午3點就放學，課餘時間他參與許多課外活動，他曾參加美式足球、籃球與棒球活動，還參與學校的話劇社
記者好奇，在一整年的赴美交換學生過程，有什麼讓他印象深處之處，Avi直言，文化差異使他很難忘，美國跟台灣的高中生生活型態、相處方式都大為不同，美國高中生下課後經常參加社交活動、社團，台灣高中生雖然也有社團活動，但仍會花費很多時間在補習班，此一差異讓他很驚訝。
他也談及，他成長於家長較為嚴格的家庭，對於和美國寄宿家庭互動時，可以有著比較開放、自由的態度，印象非常深刻。
交換學生讓他更認識自己
「我在這一年裡，好像比較理解自己想成為怎麼樣的人」，除了文化差異讓他印象深刻，Avi說，更加認識自己的個性、自我期待，是參與交換學生重要的收穫。
Avi透露，在高中以前，他是只會讀書的書呆子，從未想到自己的目標、志向，不過，在美國交換學生的那一年，提供他嘗試、體驗並試錯不同事物的機會，他因此得以逐漸摸索出未來想走的道路。
他舉例，他從小就喜歡畫畫，曾經學繪畫8年，但傳統觀念總認為繪畫不是能吃飯的工作，因此後來他將畫筆冰封，放棄對畫畫的熱愛，但在交換學生期間，因有較多空閒時間，他重新開始畫畫，甚至開始幫鄰近學校的運動員繪製客製化的球鞋，成為他現在以設計工作為副業的契機。
Avi直言，倘若沒有出國交換學生的經歷，現在的他，不會走上現在的道路。
前半年遭遇社交大挫敗
然而，在交換學生的過程，Avi並非沒有遭遇挫折，社交曾是他的挫敗。
Avi說，過去「交朋友」對他而言並不容易，國中時他因是班上成績優異的學生，因此人緣不會太差，但是美國的高中生和大學生一樣，採取每一堂課各自上課的模式，「別人沒有必要去理你一個只來一年的學生」，因此他必須主動和別人聊天，才能交到朋友。
Avi表示，剛到美國的前半年，為了主動交朋友，讓他深感社交困難，原因除了和自己過往社交方式不同，也因台灣、美國高中生的聊天話題差異，而飽受挫折。
他舉例，美國高中生交朋友很直接，在走廊上遇到就會主動搭話聊天，但對於過往慢熟的他，卻是相當衝擊且不適應。
後來的Avi，靠著向美國寄宿家庭的哥哥，學習美國高中生的社交方式，慢慢摸索出自己適合的社交方式，並且因為在交換學生期間，更認識自己的個性，因此與他人社交時更有自信而不扭捏。
想練英文不用當交換學生
回憶起高一休學一年，到美國交換學生的經歷，Avi說，交換學生改變他的人生，非常推薦有此夢想的人勇於嘗試。
他也建議，如果單純是想練習英文，不需要參與交換學生，因為有很多管道可以增進英文能力，但若是對各種事物都有興趣，也願意以開放的心態接觸不同文化的人，就很適合參與交換學生。
