美聯社報導,川普周五在國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)陪同下,宣布這項美國空軍第六代戰鬥機計畫,又稱為「下世代空優」(Next Generation Air Dominance,NGAD)計畫。這項計畫旨在突破中國大陸和其他任何潛在敵人的防空系統。建造F-47戰機的初步合約價值約200億美元(約6599億元台幣)。
儘管川普表示F-47測試機在過去5年不斷進行試飛,戰機的具體細節仍未公開。
與波音同時競爭這項戰機合約的,還有美國洛克希德馬丁公司(Lockheed Martin)。波音近期因空軍一號計畫成本超支和延遲交付造成川普不滿,儘管如此,不具名官員表示,美國空軍在進行獨立分析後,仍決定選擇波音建造F-47,因為波音的報價仍被認為「對政府是最佳的整體價值」。
至於選擇數字47作為最新一代戰機的來由,美國空軍表示,有幾個原因,「它向P-47(戰鬥機)的傳奇致敬,P-47在二戰期間對空中優勢的貢獻至今仍具有歷史意義。此外,這個數字也向美國空軍成立的年份致敬,同時表彰第47任總統對世界第六代戰鬥機研發的關鍵支持」。
去年,美國時任總統拜登政府的空軍部長肯達爾(Frank Kendall)下令暫停NGAD,以檢視是否仍需要這款戰鬥機,或是否需要修改戰機以反應近幾年的作戰進展。
學界與相關智庫評估了在有NGAD下與中國發生衝突的情況,以及在沒有NGAD下與中國發生衝突的情況,最後確定NGAD仍是必要的。
