負責指揮美軍在中東地區行動的中央司令部聲明表示,這起事故涉及兩架飛機,發生在「友軍空域」,救援工作正在進行中。
聲明補充,「這起事故並非由敵方火力或友軍誤傷造成」。知情人士透露,初步報告顯示兩架飛機在空中相撞。
哥倫比亞廣播公司(CBS)12日晚間報導稱,事故中涉及的第二架飛機也是一架KC-135,該機已在以色列降落。
彭博指出,中央司令部沒有透露機組人員目前情況或機上人數。但KC-135通常配備三名機組人員,如果執行長途飛行,有時機上會有備用機組人員。
空中加油機在空戰中扮演著至關重要的角色,根據美國空軍網站介紹,KC-135「同溫層加油機」(Stratotanker)「為美國空軍提供核心空中加油能力,60多年來一直出色履行這項職責」。該款飛機也為海軍和海軍陸戰隊的飛機提供空中加油。
根據五角大廈報告稱,自2月28日戰爭爆發以來,截至3月12日已有7名美軍人員陣亡。
如果這起加油機墜毀事故證實有傷亡,將是美國空軍在這場戰事的首例。稍早在衝突初期,3架美軍戰鬥機在科威特境內墜毀,原因是意外遭到該國防空部隊的攻擊。官員稱,機上6名機組人員全數安全彈射。


