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路透社10月20日報導，由於中東產油國在9月份加大出口力度，利用穿梭運輸和船對船轉運把石油從重要航道荷姆茲海峽運出，油輪現貨運費創下歷史新高。
這導致大量船舶滯留在海灣地區，而隨著船舶攻擊事件的增加，此類運輸的風險溢價也隨之攀升。
全球最大獨立石油交易商Vitol集團亞洲區負責人加拉格爾（Kieran Gallagher），上周在一次產業會議上表示，約有80艘超大型原油運輸船（VLCC）滯留在荷姆茲海峽往返。這導致供應緊張，並把美國原油運往亞洲的成本推高至每桶40美元。
天價運費衝擊跨區原油採購
貿易商表示，高昂的運輸成本，讓亞洲和歐洲的煉油廠降低採購跨區原油的意願，像是美國和非洲來的原油，結果這些現貨的折價就越拉越大。
台塑石化（Formosa Petrochemical）總經理林克彥向路透社說：「運費太貴了，所以非洲和美國的原油很難運到亞洲。」
林克彥又稱：「除了（中東）產油國，市場上現在很少有公司租用船舶。」他還補充道，亞洲買家正在使用長期租賃的油輪，來降低成本。
儘管運輸成本已大幅侵蝕煉油廠每桶超過40美元的毛利潤，但林克彥表示，煉油廠仍需維持開工率以履行合約義務。他也補充道，扣除中東原油的運費和保險成本後，淨煉油利潤仍高於每桶10美元。
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運費成關鍵 亞洲煉廠改用小型油輪
交易商稱，由於每桶原油的運輸成本相近，一些亞洲煉油廠開始使用載貨量約為60萬桶的阿芙拉型油輪（Aframax），而不是每艘可裝載200萬桶原油的超大型油輪（VLCC）。
例如，交易商表示，台灣中油（CPC）上周就購買6船阿芙拉型油輪運送的原油，而不是通常每月購買兩到三船超大型油輪的原做法。
一位南韓煉油業人士也表示，與伊朗戰爭初期原油供應緊張的情況不同，如今運費已成為決定原油採購經濟效益的關鍵因素。這家煉油廠目前使用現貨和長期租船，以及小型阿芙拉型油輪運輸原油，同時搭配定期貨物即將到港，並可動用庫存。
據船舶經紀公司透露，南韓最大的煉油商SK能源已租用阿芙拉型油輪「薩莫斯號」（Samos），計劃於11月初裝載美國原油，租金為2300萬美元（約7.51億元台幣）。
運輸成本侵蝕煉油商利潤
受到區域緊張局勢影響，荷姆茲海峽油輪遇襲事件增多，經中東海灣的石油出口放緩。而煉油廠也越來越偏好購買到岸原油，避免多承擔航運成本風險。
交易商表示，為增加出口量，中東產油國阿布達比國家石油公司（ADNOC）已將未來兩個月裝船的貨物，以到岸價出售給中國和印度，而沙烏地阿拉伯石油公司（Aramco）也向亞洲買家出售下個月的到岸價原油，自行吸收運輸成本。
