獨家專訪|被判定活不下來的「龍蝦爪」孩子 34年後為女兒改寫命運
【記者林芳如/台北報導】去年北醫附醫發表震撼生殖醫學界的世界級成功案例:帶有罕見『龍蝦爪』畸形基因父親,歷時近兩年、從多顆胚胎精準篩選出唯二「未基因突變者」,最終順利誕下十指健全女嬰,終結罕病遺傳魔咒。
《知新聞》記者透過管道,獨家專訪女嬰的年輕父母Steve 與 Liz。現年34 歲的Steve在台灣出生、美國長大,一生歷經50 多次手術,他說「這是一個短卻很長的生命故事 (A short but long story)。』
Steve 罹患嚴重唇顎裂,雙手僅三根手指,俗稱「龍蝦爪」畸形,出生後被送往安寧病房,一名護理師不忍心,加上生母希望他有「活下去機會」,被美籍小兒科醫師James Miser收養,奇蹟般存活。
成長過程中,Steve暑假多半在手術病房度過。所幸養父母給他愛的環境,讓他順利長大,成為滑板教練,遇見人生伴侶 Liz。他們婚後渴望成為父母,卻憂慮遺傳疾病,直到北醫生殖醫學中心陳啟煌醫師團隊協助下獲轉機。陳醫師回憶,那天看到超音波中女嬰張開五根手指,「非常激動」。
「這是科學、時間,以及我們能做到的一切共同完成的奇蹟。」Liz 受訪時如此形容。她說,就算只有四根手指也沒關係,「但我們很幸運,最後得到了一雙完整手指。」
Steve 並不認為自己比別人弱。儘管只有三根手指,他始終以行動證明自己的能力,面對嘲諷淡然處之。他將這份力量歸功於養父母,每當遇到困難,父親總對他說:「慢慢來,不用急,這不是一場比賽。」
如今成為父親,Steve 期許女兒能夠善良、獨立。若有一天問起「爸爸為什麼跟別人不一樣」,他笑著說:「我會告訴她,我是超級英雄,或是外星人。」