英國《獨立報》（The Independent）27日報導，美國國防情報局最新發布的《世界威脅評估報告》（Worldwide Threat Assessment）指出，奪取並企圖兼併金門、馬祖、東沙島、太平島和澎湖群島等離島，是北京當局可用來威嚇台灣政府的其中一個軍事選項。
美國國防情報局表示，「中國具備各種軍事手段可脅迫台灣，包括升高軍事部署行動的頻率和範圍、實施海空封鎖、奪取台灣較小的離島、聯合火力打擊，乃至全面兩棲登陸入侵台灣」。
報告中提到，「中國似乎願意擱置以武力奪取台灣，只要中國認定最終可以透過談判實現統一、武統代價仍弊大於利，且台灣或其夥伴盟友未跨越中國聲明的紅線」。
報告還表示，「中國很可能繼續對台灣施加外交、資訊、軍事和經濟壓力，以推進其統一台灣的長期目標，阻止台灣走向獨立的任何舉動，並測試美國對協防台灣的承諾」。
報告中也提到，中國持續深化與拉丁美洲的互動，除了可能旨在鞏固貿易關係，包括取得關鍵礦產以外，同時也可能意圖「壓縮台灣的邦交國數量」。目前，台灣在拉丁美洲共有7個邦交國。
華府智庫「戰爭研究所」（ISW）在去年發布評估指出：「北京當前企圖吞併金門與馬祖的行動，結合了經濟誘因、非暴力脅迫、法律戰、資訊戰、基礎設施建設與各種『灰色地帶』策略，意圖操控當地民意，削弱台灣對這些領土的控制。」
「戰爭研究所」當時也指出，中國可能會升級目前的軍事策略主軸，以一場未達戰爭等級的脅迫行動，削弱台灣對金門的主權，進而在短期內奪下離島的控制權。
