大谷翔平接受《日本時報》（Japan Times）書面訪問，談到他16歲就讀岩手縣花卷東高中1年級時，跟棒球校隊正在室內訓練時碰上大地震來襲，他們立刻喊停並疏散撤離。
大谷回憶道：「那是我從未經歷過的大地震，樓梯看起來在扭曲變形，我記得聽見隔壁工地傳來尖叫聲，也看到有機具設備掉落。」
學校所在的花卷市因離海邊還有2小時車程的距離，未受海嘯影響，但許多隊友來自沿海地區，有些人無法立即與家人取得聯繫，大谷很幸運很快就跟家人聯繫上，但校舍被強震震出裂痕，宿舍停電，部分隊友沒有了家。
大谷坦言當時的他不知道該說什麼安慰隊友，受到震災影響練球好像變得不再重要，但當時大家都堅持下來，那年夏天校隊打進甲子園，證明了他們的實力與韌性。
大谷說：「當時所有人可能都沒預期到災情會這麼嚴重，親身經歷後，我希望這種重大天災不會再次發生。每人都應該做好心理準備並採取預防措施，因為下一次地震隨時可能發生，絕不能以事不關己的態度面對」。
隨著時間過去，愈來愈多人不曾經歷311大地震的可怕，大谷認為傳承311的記憶和教訓很重要，才能防止悲劇重演，特別是為了後代子孫。已為人父的大谷說：「我希望未來不再有那麼多家庭與朋友必須經歷我們曾承受的痛苦。我希望年輕一代可以知道，我們之所分享這些是為了他們好，希望他們能記取這些教訓，並盡可能傳承給下一代。」
