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經典賽｜衛冕軍日本首度止步8強！日媒點出問題：強力棒球已成潮流
【記者陳雍仁／綜合報導】衛冕軍日本隊在今年世界棒球經典賽（WBC）鎩羽，首度止步8強，大谷翔平賽後一句話清楚點出日本的課題，「最後是被對方用力量硬生生壓過去。」日媒《中日體育》直言，強力棒球已成潮流。
日本在8強賽敗給委內瑞拉，輸得無話可說，《中日體育》表示，討論敗因，與其說是比賽中攻防鬥智或是調度失誤，看起來更像是單純的實力差距。
比賽最致命的一擊出現在6局，當時日本還以1分領先，但第4任投手伊藤大海投出一顆缺乏威力的90.9英里速球，被委內瑞拉第7棒阿布瑞尤（Wilyer Abreu）轟上外野上層看台，形成逆轉3分砲。而在此之前，第5局日本的第3任投手隅田知一郎的一顆94英里的紅中速球，也被擊中挨轟，導致日本僅剩1分領先。
1名長期採訪大聯盟的美國記者納悶問：「為什麼日本沒有持續派出球威更強、球速更快的投手？」伊藤大海球速下降的原因不得而知，但《中日體育》強調，對於平常已經打習慣95英里以上球速的大聯盟打者而言，日本的救援投手顯得格外好對付。
《中日體育》直言，從日本武士隊在預賽的比賽方式來看，也可以感受到強力棒球已成潮流。大谷翔平、鈴木誠也、吉田正尚等大聯盟球員全壘打攻勢十分顯眼，反觀日本國內選手的揮棒明顯缺乏力量。
投手方面也面臨同樣問題，雖然因為傷兵問題讓選人出現困難，但缺乏能對抗大聯盟強打者的強力速球與犀利變化球的投手，最終也成為致命問題。日本武士隊監督井端弘和就坦言：「對手有很多擅長打直球的打者，日本多數投手的直球都被打個正著。」
目前晉級4強的隊伍，陣中從第1棒到第9棒個個都有開轟的實力，同時球隊也擁有多名火球投手，《中日體育》提到未來球員培養可能不只是符合日本標準，而是要符合「大聯盟標準」，這或許是日本武士隊未來的方向。
