日本首相指名選舉在參眾兩院的全體會議上進行，獲得過半票數者當選首相，如果無人過半，則由前兩名進行決選，得票多者當選。如果兩院結果不同，則以眾議院的指名結果為最終決定。
目前眾議院共有465席，過半為233席，其中自民黨196席。由於有24席的公明黨已經表態不會投給自民黨總裁高市早苗，自民黨必須憑藉自身196票單打獨鬥。如果立憲民主黨（148席）、國民民主黨（27席）、日本維新會（35席）達成合作，就算公明黨不加入在野陣營，仍可以集結210票，超越高市的票數。
《日本經濟新聞》報導，最大在野黨立憲民主黨計劃在臨時國會的首相指名選舉中，透過整合在野黨，共推支持對象，爭取實現政權輪替。黨魁野田佳彥昨天接受節目訪問時說，「這是十幾年來才有一次的政權輪替良機」。被問及是否可能支持國民民主黨代表玉木雄一郎參選首相，他說，「各黨黨魁都有機會，所以當然有這種可能。」
然而立憲與國民民主黨在政策立場存在明顯差異，例如核能，國民背後有電力產業工會支持，因此支持增設核電廠；立憲則立場保守，僅在特定條件下允許現有核電廠重啟，不接受新建。此外，雙方在安全保障、憲法等議題也持不同立場。對於「政策本位」的國民民主黨而言，只要立憲民主黨不改變態度，合作就無望。
日本維新會代表吉村洋文昨天在電視節目上表示，「如果立憲民主黨能夠說服國民民主黨，我們會認真考慮（合作）」，但他認為「兩黨達成共識的可能性不高」。
如果在野黨沒辦法統一首相候選人，即使失去公明黨支持，高市早苗仍極有可能在首相指名選舉中勝出。目前臨時國會的召集時間預料會延後，將在20日之後舉行。
