法院判決指出，楊鴻儒與陳姓、賴姓被害人均為舊識，楊男因感情及賭場債務對2人萌生殺意，分別假藉外出旅遊或訪友名義，於2015年6月27日上午、7月12日上午，駕車各帶陳、賴外出，楊男在途中均先以安眠類藥劑摻入飲食，使2人服用陷入昏迷，再以頭下腳上方式倒栽裝入鐵桶封閉，導致被害2人在狹小鐵桶內終至窒息死亡。
又分別在2015年6月27日下午、7月12日中午，將盛裝屍體鐵桶載往南投、花蓮交界一帶台8線公路，推落山谷棄屍。
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全案經一審、二審、更一審，均認楊男犯行重大依殺人等罪判處死刑，最高法院2023年9月發回更審時，已歷時約7年9月，依發回意旨仍有事項待鑑定、證人待詢問，需時調查釐清，若待更二審調查完竣判決時，已逾8年，有《刑事妥速審判法》第7條應減輕其刑之事由（死刑減輕者，為無期徒刑）。
合議庭認為，楊男與2名被害人均無深仇大恨，竟以下藥迷昏再將被害人裝入狹窄鐵桶封閉，使被害人窒息死亡，且接連犯案，並故佈疑陣，經檢警尋獲被害人屍體鑑識調查後，楊男仍一再飾詞推諉，否認犯行之態度，且有搶劫等前案紀錄，經鑑定認為行為時並無精神障礙或其他心智缺陷。
合議庭考量，以楊男目前已滿71歲，自稱罹患腎臟病身體健康欠佳情形，對照我國男性平均壽命76.94歲，即使未來有假釋出獄之可能，其年齡已逾9旬，甚至更高，認必須藉由對楊男長期監禁手段，始足以撫慰被害人家屬永恆傷痛，並預防楊男未來再犯罪及對社會之危險性，參酌檢察官及被害人家屬之意見，認應對楊男所犯殺人2罪量處無期徒刑，令其長期隔絕於社會，並定其應執行無期徒刑，褫奪公權終身，以昭炯戒。
