肺炎長年位居國人10大死因第3名，接種肺炎鏈球菌疫苗有助降低威脅。疾管署長羅一鈞曾說明，自今年1月實施疫苗轉換政策後，65歲以上長者肺炎鏈球菌疫苗接種完成率已由政策實施前的31%提升至36%，力拚今年底前再完成18萬人接種，預計政策實施後接種完成率可望突破40%。
Q：為什麼成人公費肺炎鏈球菌疫苗需要升級？
成大醫院家庭醫學部主治醫師吳至行表示，對民眾而言，肺炎鏈球菌就是一種細菌。事實上，肺炎鏈球菌有100多種不同血清型，類似COVID-19（2019冠狀病毒疾病）會不斷出現新的病毒株。肺炎鏈球菌因莢膜特性導致不同血清型，流行程度與致病性都有所差異。
吳至行表示，隨著7價、10價、13價、15價等肺鏈結合型疫苗問世，大幅降低常見血清型所造成的感染。當主要致病血清型受到控制後，原本較少見的血清型便逐漸增加，在整體感染中的比例慢慢提高，這就是所謂的「血清置換」。
吳至行引用近年國內研究，隨著「血清置換」現象發生，早期常用肺鏈疫苗所能涵蓋的主要致病血清型保護力，大約只剩30%至50%，隨著流行病學改變，能夠涵蓋更多新的重要血清型的21價等新型肺鏈疫苗因此問世，以利提供更完整的保護。
Q：21價等新型肺鏈疫苗納入公費，民眾該如何評估是否接種？
沒有人希望感染肺炎鏈球菌，更不希望拿身體去測試能不能抵抗。吳至行以出國使用網路為例，如果價格差距不大，相信大部分的人都會選擇「吃到飽」方案，疫苗也是同樣概念，血清型涵蓋越廣，就代表能保護的範圍越大，「手機可以斷訊，但健康不能斷訊。」
吳至行分享，曾遇過一名50多歲糖尿病患，長年相信自然療法，拒絕接種肺鏈疫苗等。直到親人因肺炎住院、留下後遺症，這名病患才開始重新思考健康重要、選擇接種肺鏈疫苗。數月後回診時，病友主動提到，感冒恢復得比以前快，「雖未必與肺鏈疫苗直接相關，但讓他更有保護感。」
Q：新一代肺鏈疫苗在預防重症與死亡方面的效果如何？
吳至行表示，不同研究結果略有差異，但從血清型覆蓋率來看，新一代疫苗優勢明顯。20價肺鏈疫苗涵蓋保護力約可超過4至5成，21價肺鏈疫苗則可達7至8成。血清型覆蓋率越高，越有助於涵蓋目前主要致病血清型，也代表對預防重症、死亡有更大的保護潛力。
吳至行指出，未曾接種過肺鏈疫苗的成人，可採單劑20價或21價疫苗接種，其中21價疫苗較適合台灣這類兒童疫苗接種率高、且成人的流行血清型非過往疫苗涵蓋型別的地區；過去曾接種13價或15價結合型疫苗者，也可優先考慮補接種21價，增加對目前流行型別的保護。
Q：哪些公費對象需要施打新型肺鏈疫苗？
羅一鈞表示，長者先前若已接種「13價（或15價）及23價疫苗各1劑」或「20價」、「21價」者，代表已完整接種肺鏈疫苗獲得保護力，無需再接種新疫苗；尚未完整接種公費對象均可受惠，估計約317萬人，可前往接種合約醫療院所，接種1劑20價或21價公費全新肺鏈疫苗。
羅一鈞指出，肺炎鏈球菌疫苗每劑市價約新台幣4500至5500元，政府提供公費接種，可替民眾省下一筆疫苗費用。今年政府投入約9億元推動新疫苗接種計畫，希望提升高風險族群保護力，進一步降低肺炎鏈球菌感染及重症、肺炎造成的疾病負擔。
Q：不是公費接種對象，但是50歲以上或具有慢性疾病等感染風險因子，也需要施打新型肺鏈疫苗嗎？
吳至行認為，健康終究是自己的責任。政府提供資源與支持，但是否主動保護自己仍取決於個人，「地球不會因為一個人停止運轉，但一個家庭，卻可能因為家人的健康而改變」，即使不符合公費資格，也建議與信任的家庭醫師討論，依健康狀況選擇最適合的肺鏈疫苗接種，制定肺炎防治策略。（中央社）
