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日本愛貓教授解開 為何橘貓大多是公貓、三花貓多是母貓之謎
【編譯陳怡妏／綜合外電】日本九州大學退休教授佐佐木裕之等一票愛貓學者，周四（5/15）在《當代生物學》（Current Biology）期刊發表研究報告，稱已找到影響三花貓和橘貓毛色的基因。
這些熱愛貓咪的學者分析從福岡市動物醫院取得的18隻貓的毛，發現身上有橘毛的貓在特定基因上都有一部分缺失，因此又對另外逾50隻貓進行研究，並比對美國的貓基因數據庫，得到證實。
該基因是決定性別的性染色體中，位於X染色體上的基因ARHGAP36，這個基因決定貓咪的皮膚、毛囊和眼睛是否帶有黑色，若有部分缺失就無法生成黑色素，貓咪眼睛和皮毛會呈現橘色。若沒有缺失，則能夠生成黑色素。
跟人類一樣，母三花貓的性染色體也是XX，若其中1條X染色體的ARHGAP36出現缺失，就會變成毛髮有白橘黑三種顏色的三花貓。公貓的性染色體為XY，由於只有1條X染色體，ARHGAP36沒有缺失的話就是黑毛，反之就是橘毛，因此公三花貓極為罕見。
主要作者佐佐木裕之雖然已從大學教職退休，但出於對貓的熱愛，他仍堅持繼續研究橘貓的基因，想要幫助橘貓克服「大橘為重」的肥胖、糖尿病等疾病問題，因此上網募款籌措研究資金，吸引619名愛貓人士慷捐1068萬日元（約221萬台幣），甚至還有小學生捐出零用錢希望他能研究三花貓。
佐佐木裕之表示：「許多貓奴都說，貓的性格跟毛色有關，雖然還沒有科學實證，但這是個很有趣的議題，我想繼續研究下去。」
