工作常學新技能者 晚年死亡風險低16%
國家高齡醫學暨健康福祉研究中心團隊利用「台灣健康老化長期追蹤研究」資料，納入4,192名55歲以上社區居民，平均追蹤約10年。團隊依受訪者一生主要職業，對照勞動部職業安全衛生調查的職業暴露矩陣，推估各職業的技能運用度、決策權限、心理需求與體力需求，並串聯健保資料庫，分析死亡與疾病發生情形。
研究團隊排除年齡、性別、教育程度、生活習慣與共病等因素的影響後發現，「學習新技能」是一個可能的晚年抗老處方，工作中較常運用技能、學習新事物、從事多樣化與非重複性任務、有機會發揮創造力，與較少有這類機會的人相比，死亡風險約低16%，心臟病風險約低21%，出血性中風風險更低了約40%，晚年的衰弱程度也較輕。
國家高齡醫學暨健康福祉研究中心鄭婉汝研究員級主治醫師說明，高技能運用之工作可能有助於刺激認知功能，進而提升個人的「認知儲備」能力。擁有良好認知功能的長者，通常具備更好的自我照顧能力與健康生活型態，進而有效降低了身體功能衰退與衰弱的風險。
高階主管出血性中風增加1.5倍
值得注意的是，決策權限高並未帶來保護效果，鄭婉汝表示，這篇研究發現，肩負管理與決策重任的高階主管職，其罹患出血性中風的風險顯著增加1.5倍，可能是因為管理職務常伴隨極大的心理負荷與孤立無援的處境，進而引發神經內分泌系統的壓力過度反應，龐大壓力正是腦出血的強烈危險因子。
另外，從事高體力需求的工作，出血性中風風險會增加1.7倍。鄭婉汝解釋，與有益健康的休閒運動截然不同，職業上的體力勞動通常伴隨不良的工作姿勢、高頻率的重複性動作及沉重的重物搬運，長期累積下來反而會對人體心血管系統造成損害。
高齡化社會不少人退休後會尋求事業第二春，鄭婉汝表示，目前勞動市場中提供銀髮族的職務選項有限，且多集中於低技能工作，政策方向上應建立中高齡者可運用職涯中累積的經驗與技能的工作職位，以發揮其優勢與增進勞動價值。優質的工作環境是促進健康老化的關鍵可調節因素，相關研究成果已發表於老年學領域排名第一之期刊《Innovation in Aging》。
