分析|iRobot如何從「掃地機器人王者」 淪背債60億破產下市
【編譯于倩若/綜合外電】老牌掃地機器人Roomba的母公司美國iRobot已聲請破產,並由其債權人中國杉川(PICEA)全面接手。iRobot今年3月就曾示警其營運前景,原因是正面臨來自低價對手的激烈競爭,以及美國新關稅政策的衝擊。iRobot成立於1990年,Roomba推出後立刻大獲成功,目前在美國掃地機器人市場市佔率約為42%,在日本更高達65%。它為何從掃地機器人王者,淪為負債近60億台幣破產下市?
關稅+低價競爭夾擊 iRobot預估2025年成本暴增逾7億台幣
iRobot在2024年的總營收約為6.82億美元,但其獲利已被中國對手(如科沃斯機器人Ecovacs Robotics)的競爭大幅侵蝕。
相關新聞老牌掃地機器人iRobot破產!你家Roomba還能用嗎?售後、App影響一次看
根據破產法院文件,iRobot在美國、日本等關鍵市場仍維持領先地位,但競爭壓力迫使公司調降售價,並投入大量資金進行技術升級。
美國新關稅也對該公司造成傷害,尤其是對來自越南的進口產品課徵46%的關稅;而iRobot正是在越南生產供應美國市場的掃地機器人。
依iRobot向法院提交的文件指出,這些關稅在2025年將使公司成本增加2300萬美元(約7.18億台幣),同時也讓公司未來的營運規劃更加困難。
這家公司先前曾成為亞馬遜(Amazon)收購標的,但最終交易破局,目前背負約1.9億美元(約59.28億台幣)債務。這筆債務來自2023年的一筆貸款,當時iRobot為了在歐洲競爭法調查,導致亞馬遜收購卡關期間,進行營運再融資而舉借。
根據法院文件,在亞馬遜收購破局、且iRobot無法如期向中國杉川付款後,這家中國製造商便從凱雷集團(Carlyle Group)管理的投資基金手中,收購了iRobot的債權。
據《路透》報導,依iRobot的破產重整計畫,杉川將取得公司100%股權,並一併免除2023年貸款尚餘的1.9億美元債務(約59.28億台幣),以及iRobot依雙方製造合約尚欠杉川的另外7400萬美元(約23.09億台幣)。
依照交易內容,iRobot將成為由杉川持有的私人公司,其普通股也將從證券交易所下市。
iRobot在破產法院文件中表示,其他債權人與供應商將可獲得全額清償。
iRobot指出,此次破產預期不會影響其App功能、客戶服務方案、全球合作夥伴、供應鏈關係或產品售後支援。
從市值1110億到負債60億 中國杉川接手100%股權
這家持續虧損的公司在2021年曾因疫情帶動需求,市值高達35.6億美元(約1110.79億台幣),但根據LSEG彙整的資料,目前市值僅約1.4億美元(約43.68億台幣)。
iRobot成立於1990年,由3位來自麻省理工學院(MIT)的機器人專家創立,初期專注於國防與太空相關業務,直到2002年才推出Roomba掃地機器人。
Roomba推出後立刻大獲成功。根據公司資料,Roomba目前在美國掃地機器人市場市佔率約為42%,在日本更高達65%。
根據法院文件,iRobot總部位於美國麻薩諸塞州貝德福德(Bedford),目前員工人數為274人。
