「從小愛吃」決定當學徒：想跟媽做的一樣好吃
阮明燊師傅是土生土長的香港人，小時候總以爸媽為榜樣的他，曾因喜歡吃媽媽的家常料理，夢想變成像媽媽一樣煮飯好吃的廚師，也曾因為爸爸工作是開計程車，經常載阮明燊出去玩，就夢想自己長大後也能與爸爸一樣開計程車。
阮明燊畢業後先是從事修理汽車行業，但認為這行業太累，不喜歡，因為自己熱愛吃美食，「知道在廚房做菜可以吃到好吃的東西」，決定從0開始進入餐廳當學徒。自1998年於香港粵菜殿堂「福臨門」起步，他說：「做菜做錯了，師傅都會罵得很兇，不會到動手，但一定會罵髒話。」
當年29歲的阮明燊備感挫折，「師傅雖然會罵，但還是會跟你講哪邊錯，讓大家在錯誤中去學習。」他不放棄，每天空班、晚上下班後都留下來練習，練習的第一道菜就是「乾炒牛河」，每天練到半夜1、2點，「可以吃你喜歡吃的東西，睡個好覺，保持身體健康，再回來專注研究為什麼出錯，這樣才會進步，差不多學2年才沒有被師傅罵。」
至於要磨練多久，才能獲得一句師傅的稱讚或肯定？沒想到阮明燊秒回：「永遠都不可能（獲得稱讚），可能師傅來試吃你炒的菜時，他沒有罵你，那就差不多了，這大概也要2-3年才能打好基礎，就連備料也要學1-2年。」阮明燊透露，當年當學徒，給自己的目標，是要當「第一個炒的人，1是最大的，至少要熬3年才能到這個位置。」
從0學做菜固然辛苦，但阮明燊心裡是相當快樂，「(進入餐飲業)我很喜歡，因為可以自己炒菜自己吃。」也因為小時候常在媽媽旁邊看媽媽做菜，「希望把媽媽用心做菜的感覺，帶入到自己做的料理。」
粵菜名廚一通電話 阮明燊秒答應跨海來台
而在2000年，阮明燊輾轉加入鴻星餐飲集團歷練，拓展廚藝視野，2012年再重返「福臨門」擔任三廚，直到2018年，因粵菜名廚謝文師傅的一通電話，他毅然決然跨海來台，加入台北文華東方酒店擔任雅閣副主廚。
阮明燊表示，與謝文師傅在福臨門為師兄弟，「他除了教我做菜，還有教我怎麼在廚房裡面做人，例如要有責任心、怎麼去做事情等，如果我被罵，他也會陪我去喝酒，喝完酒心情就好了。」因此當時接到謝文師傅的電話，「我立刻說『好』。」
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阮明燊升雅閣主廚：有信心繼續摘星
台北文華東方酒店中餐廳「雅閣」自2018年連8年奪米其林一星至今，阮明燊不僅一路協助，更在去年(2025年)4月升為主廚。談到接任主廚的壓力，阮明燊坦言：「其實還好，因為我2018年就來了，廚房同事團隊都一起合作很多年，他們都很支持我的菜與理念。」
阮明燊去年8月首度在米其林頒獎典禮上台領獎，看似一臉淡定的他說，「心裡很緊張，但不能給大家看見。」阮明燊也強調，有信心繼續帶領雅閣蟬聯米其林一星。
阮明燊拿手菜「嘎嘎脆」 老饕每週都來吃
料理方面，與過往前幾任主廚最大的不同，阮明燊擅長以純粹風味回歸粵菜本真，認為粵菜的精髓，就在於尊重食材原味。首推招牌拿手菜「脆皮雞」，選用台南走地雞，其皮薄、油脂分佈均勻，阮明燊自豪大讚：「我的脆皮雞『嘎嘎脆』，放冷皮也不會軟掉！」記者好奇問原因，他逗趣回：「秘密！是放入爸爸媽媽的愛心！」
「脆皮雞」工序繁複，建議需提前預訂。就有對老饕夫妻每次都指定要吃「帶骨的脆皮雞」，因為骨頭有獨特的鹹香味，且頻率高達每個禮拜都來。主廚將雞肉以炒香後的五香粉、胡椒粉、鹽醃製4小時，放入滾水中去除多餘油脂，並將雞皮收緊，再以大紅淅醋、花雕酒、麥芽糖與清水調製而成的雞水重複澆淋，吊乾8小時後，油鍋大火酥炸，呈現油色透亮的金黃雞皮。佐以主廚特調香菜檸檬汁或傳統椒鹽。
另一道拿手菜「乾炒牛河」，同時也是阮明燊當學徒時所學的第一道料理，阮明燊分享，這道菜最重要的是「要有鑊氣」，首先牛肉先過油，兩面煎到金黃，放入薑絲、河粉進去炒，再將牛肉拌炒下去並調味，味道調好後，再大火快炒，「能多快就多快」！
回想起剛來台灣時，爸媽會怕他生活不習慣、也會想家，「第一次吃到自己做的菜，即使不好吃也會說好吃」，而現在看到阮明燊的工作成就，不僅相當開心，也感到很安心。
值得注意的是，《知新聞》記者在專訪當天，發現阮明燊師傅手上有多個燙傷的水泡傷口，阮明燊樂觀直呼：「已經習慣了，這一定要，不可能沒有，一定有小傷，學徒的時候更多，如果不懂看火侯，就容易被燙到，還有切到的傷口，但多練習就不會受傷了。」記者問，手上那麼多傷，還能繼續做菜？阮明燊笑回：「可以～吃東西還是很重要！」
外型神似天王劉德華 阮明燊愛店「與黃仁勳一樣」
今年57歲的阮明燊師傅，臉上絲毫看不出歲月的痕跡，加上其外型及講話都神似香港天王劉德華，經常被同事和客人封為「文華東方劉德華」，阮明燊立刻臉紅害羞表示：「我開心，但他（劉德華）不開心。」非常可愛！
來台多年的阮明燊也向《知新聞》分享自己的美食清單，滷肉飯、碗粿、豬腳飯、鹹酥雞、肉圓、臭豆腐等台灣小吃，都是他休假時的最愛，其中「滷肉飯」他大讚台北每一家都很厲害，沒有特別的愛店；「豬腳飯」則很喜歡位在台北四平商圈的富霸王，與輝達執行長黃仁勳所見略同，阮明燊說：「富霸王每天排隊都好長，建議在下午非正餐時間去比較好買。」
