布魯斯威利罹失智症3年 家人證實「死後捐贈大腦」貢獻研究
【編譯黃惠瑜/綜合外電】美國好萊塢動作巨星布魯斯威利(Bruce Willis)的家屬近日宣布一項重大決定:在他過世後,將會把他的大腦捐贈給科學研究。這項由他的妻子艾瑪(Emma Heming Willis)和家人共同作出的決定,已在全球引發廣泛關注。
外媒報導,布魯斯威利自2022年被診斷出患有失語症後便息影。1年後,布魯斯威利被診斷出額顳葉失智症(Frontotemporal Dementia,FTD)。這是一種神經退化性疾病,會逐漸讓患者的語言、行為和個性等功能惡化。
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艾瑪在她最近出版的著作《意外旅程》(The Unexpected Journey)中透露,家屬已做出沉痛決定,將在布魯斯威利逝世後,捐出他的大腦供學術研究,盼專家能藉此深入剖析額顳葉失智症的影響。家屬也希望,藉由布魯斯威利案例的極高關注度,喚起大眾對額顳葉失智症的重視。雖然這種病症目前仍鮮為人知,但其破壞性與影響程度,絕不亞於其他廣受媒體報導的失智症。
研究人員表示,這項腦捐贈有助於科學界辨識出一般難以觀察到的大腦異常變化,包括異常蛋白質、基因突變或結構變化等。
於此同時,隨著聖誕假期即將來到,艾瑪也表示,家人正計畫與布魯斯威利共同度過一個充滿樂趣的假期。她承認對家中有罹患失智症的病人來說,慶祝節日非常艱難,但讓節日變得特別是必要的。她說,「你必須學習、適應並創造新的回憶,同時也要保留以前的傳統」。她表示, 「生活仍在繼續,就是這樣。失智症很艱難,但其中仍蘊藏著快樂。我認為我們不應該對失智症抱持如此負面的看法。我們還是會笑,還是會有快樂。只是表現形式有所不同而已」。
根據英國國民健保署(NHS),額顱額葉失智症是一種較少見的失智症,會影響行為與語言功能。失智症是指因大腦逐漸發生變化並受到損傷,而導致認知能力出現問題的統稱。額顱額葉失智症會影響大腦的前部與兩側,也就是額葉與顳葉。一般失智症多發於65歲以上族群,但額顱額葉失智症通常發病較早。大多數病例是在45歲至65歲之間被診斷出來,但年紀更輕或更高的人也可能受到影響。
