7成長輩確診時已骨痛難耐、半數腎受損
根據國健署癌症登記報告，從2003年到2023年，台灣多發性骨髓瘤男性發生率大增135%，女性更暴增 165%，每年新增近900 名病患，確診年齡中位數高達 69 至 70 歲，是典型的高齡血液癌症。
「許多長輩以為只是老了骨頭退化、腰痠背痛，輾轉於骨科、復健科或腎臟科，最後才發現元凶是血液裡的漿細胞病變。」中華民國血液病學會常務監事譚傳德醫師指出，多發性骨髓瘤會分泌異常單株蛋白並侵蝕骨髓，高達70%的病患就醫時已有嚴重骨痛或病理性骨折，20%至 50% 確診時腎臟已受損，還常伴隨嚴重貧血與免疫不全導致的致命感染。
每3人就1人走不到二線治療
「臨床上，最怕家屬或制度認為後面還有二線、三線的藥可以用，一線先一般治療就好。因為現實是，很多長輩根本沒有機會走到第二線！」譚傳德根據台灣2018至2022 年最新真實世界數據，指出在不適合幹細胞移植的新診斷患者中，高達 32.2% 在接受第二線治療前就已不幸死亡。
中華民國血液病學會理事長侯信安表示，臨床上「不適合移植」的患者，以高齡、衰弱或合併慢性病的長輩居多，身體無法承受高劑量化療與幹細胞移植、最為脆弱，「在一開始就給病人最適切的治療，是幫助高齡骨髓瘤長輩活得久、並讓他們活得有品質與尊嚴的唯一途徑」。
第一棒就得派王牌投手壓制
「這就像棒球比賽，如果不在第一局就派出最強的王牌投手壓制對手，比賽可能還沒打到後半場，就已經結束了。」英國血液學權威 Prof. Gordon Cook指出，英國近年多發性骨髓瘤整體存活率雖有提升，但 70 歲甚至 80 歲以上高齡長者的存活曲線改善幅度仍明顯落後於年輕族群，且英國同樣有高達 38% 的一線患者流失、無法進入二線治療。
中華民國血液病學會理事長侯信安表示，過去多發性骨髓瘤患者從初次診斷到死亡，平均存活期僅約 3 年，如今隨著標靶新藥問世，對於無法接受骨髓移植的的初診斷患者，採用標靶新藥做為第一線治療，無惡化存活期中位數已可望邁向 8 至10 年，期盼健保署早日為不適合移植的高齡患者補上第一線標靶治療的關鍵拼圖。
