幽默感消失的腦區
台北市立聯合醫院仁愛院區神經內科主治醫師李宜蓉表示，最常見的阿茲海默症，病理變化通常較早堆積在位於顳葉內側的海馬迴，該區域掌管記憶功能、但血流易受損，因此早期多以記憶力衰退為主要表現，但隨著病程推進侵犯至額葉，後續亦會出現判斷力與社交情緒解讀的退化。
然而，額顳葉失智症因病變主要發生在負責社交與情緒網路的前額葉與顳葉，患者在病程早期往往會優先表現出聽不懂幽默、無法解讀反諷、脾氣變差或講話過於直白等行為轉變。除了聽不懂玩笑，額顳葉失智症患者也常出現脾氣變差、性格固執、講話過於直白等行為異常。
李宜蓉表示，透過家屬觀察日常生活功能是否受損，以及病史是突然或漸進發生，醫師能夠綜合評估症狀程度。同時也需與老年憂鬱症進行鑑別，不過，老年憂鬱症本身也可能是失智症發生之前的症狀，臨床上兩者有時會重疊，失智患者同時伴隨憂鬱，或憂鬱症長期未治療增加失智風險。
別跟失智長輩爭辯、強硬糾正
面對長輩社交理解力下滑的警訊，家屬切忌爭辯、吵架或強硬糾正。李宜蓉提醒，患者的異常表現是腦部疾病導致的客觀功能障礙，並非「故意惹人生氣」，而且患者早期多半是十個反應中有八個是正確的，若家屬過度指責唯二的錯誤，不僅無法改善狀況，反而會引發患者強烈的防衛心理，打擊其自尊心。
李宜蓉建議，當患者聽不懂玩笑或給予錯誤回應時，無需逼迫其自行理解，只需直接提供線索與說明，例如溫和解釋「我剛才只是在開玩笑，其實意思是…」。日常互動應以保護患者自尊與維護既有功能為核心，透過包容的環境穩定其社交自信，進而延緩大腦功能的退化。
