泌尿道感染竟險釀永久性下半身癱瘓
那天凌晨，吳小姐突然發覺肚臍以下完全沒有感覺，雙腳無法施力，甚至無法下床，還出現大小便失禁。家人察覺情況不對，當天下午立即將她送至台北醫院急診。醫療團隊根據新出現的神經症狀安排緊急檢查，發現細菌已蔓延至胸椎形成硬脊膜外膿瘍，嚴重壓迫脊髓神經，若再晚幾個小時接受手術，極可能造成永久性下半身癱瘓。
為了分秒必爭地搶時間，台北醫院啟動急診、神經內科、神經外科、影像醫學科、麻醉科及復健科跨團隊合作的醫療量能。由急診醫師立即會診神經內科，經詳細神經學檢查，高度懷疑脊髓神經受到壓迫，隨即安排胸椎磁振造影（MRI），並同步通知神經外科主任李居易。
第4至6胸椎大範圍硬脊膜外膿 嚴重壓迫脊髓神經
李居易說，影像檢查顯示，吳小姐第四至第六胸椎出現大範圍硬脊膜外膿瘍，已嚴重壓迫脊髓神經，是造成下半身麻木、癱瘓及大小便失禁的主因，需立即安排緊急神經減壓手術，把握黃金救援時間。
李居易回憶，手術歷時近3個小時，先利用高速磨鑽移除部分椎板，再透過顯微手術仔細分離與神經嚴重沾黏的膿瘍，避免造成二度神經傷害，最後完整清除膿瘍，讓受壓迫的脊髓神經獲得充分減壓。術後膿瘍細菌培養證實感染源為金黃色葡萄球菌。
李居易說，病人在手術後立即恢復雙腳感覺，下肢肌力也逐漸恢復，已能在床上抬腿；術後1個月開始接受站立訓練，目前持續積極復健，朝恢復正常行走的目標努力。
硬脊膜外膿瘍最常見原因 細菌透過血液循環感染脊椎
硬脊膜外膿瘍雖然少見，卻是神經外科急症，最常見原因就是細菌透過血液循環感染脊椎。李居易舉例，如泌尿道感染、肺炎及蜂窩性組織炎等，都可能成為感染來源，其中又以金黃色葡萄球菌最常見。當細菌在脊椎形成膿瘍後，便可能壓迫脊髓神經，造成肢體無力、麻木、癱瘓，甚至大小便功能異常。
脊髓神經一旦長時間受到壓迫，就可能造成不可逆的神經損傷，李居易強調，「因此硬脊膜外膿瘍的治療不是以天計算，而是必須與時間賽跑」。若延誤幾個小時，病人極可能留下永久性癱瘓後遺症；所幸醫療團隊及時完成診斷、影像檢查及緊急手術，成功保住雙下肢神經功能，也替病人搶回重新站起來的機會。
李居易提醒，若民眾出現持續發燒合併劇烈背痛、四肢無力、麻木，或大小便功能異常等症狀，應提高警覺，儘速就醫檢查。脊椎磁振造影（MRI）是診斷硬脊膜外膿瘍最重要的工具，一旦已出現神經壓迫症狀，必須把握黃金時間接受手術減壓及抗生素治療，才能降低永久神經損傷風險。
